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ChatGPT制造商 OpenAI 完成了有史以来规模最大的一轮风险投资。
这家初创公司今天宣布，它在一轮融资中筹集了 66 亿美元，OpenAI 的估值为 1570 亿美元。据Crunchbase 报道，在之前的投资者 Thrive Capital 的带领下，这笔新资金使 OpenAI 的总融资额达到 179 亿美元。
据《纽约时报》报道， Thrive投资了约 13 亿美元，并拥有以相同估值（到 2025 年）再投资高达 10 亿美元的独家选择权。微软、Nvidia、软银、Khosla Ventures、Altimeter Capital、Fidelity 和 MGX 也参与了此次融资。
据《华尔街日报》报道，微软的投资额略低于 10 亿美元，而英伟达承诺投资 1 亿美元，软银则投资 5 亿美元。
该公司在一篇博客文章中写道：“新资金将使我们能够加倍加强我们在前沿人工智能研究方面的领导地位，提高计算能力，并继续构建帮助人们解决难题的工具。”“我们感谢投资者对我们的信任，我们期待与我们的合作伙伴、开发者和更广泛的社区合作，塑造一个让所有人受益的人工智能生态系统和未来。”
可能存在一些不寻常的附加条件。今天早上，《金融时报》报道称，OpenAI 要求投资者避免支持 Anthropic 和 xAI 等竞争对手的初创公司。我们已联系该公司以获取更多信息，并将在收到回复后更新此帖子。
OpenAI 已经是全球融资额最高的 AI 初创公司。但此次巨额融资让这家旧金山公司自成一派。
埃隆·马斯克的人工智能企业 xAI今年早些时候筹集了超过 60 亿美元，但估值却远不及 OpenAI（融资后估值 240 亿美元）。OpenAI 的主要竞争对手 Anthropic 自成立以来获得的资金仅略高于 OpenAI 总额的一半（97 亿美元），而备受瞩目的人工智能企业 Cohere 和 Mistral 的资本储备则徘徊在 10 亿美元左右。
那么，为什么 OpenAI 需要筹集比津巴布韦政府在 2021 年花费的更多的资金呢？原因很简单，为了维持其庞大的业务。据报道，OpenAI 正在投入数十亿美元来培训和产品化其人工智能系统（例如最近推出的o1系统），并招募令人垂涎的数据科学人才，以跟上竞争的步伐。
据The Information 报道，OpenAI 在模型训练上花费了大约 70 亿美元，在人员配备上花费了 15 亿美元。（OpenAI 首席执行官 Sam Altman 曾表示，该公司较老的领先模型之一GPT-4 的训练成本超过1 亿美元。）据说，一度仅 ChatGPT 一项，OpenAI 每天的运行成本就高达 70 万美元。
OpenAI 是生成式 AI 领域的绝对市场领导者。ChatGPT 拥有超过 2.5 亿用户（其中约 1000 万为付费用户），据报道， OpenAI 的年收入已超过 34 亿美元。《纽约时报》援引 OpenAI 内部文件报道称，仅 ChatGPT 今年就能带来 27 亿美元的收入。
微软是 OpenAI 的密切合作伙伴和投资者（其投资额接近 140 亿美元），该公司已在 OpenAI 模型的基础上构建了一整套生产力产品。而苹果正在将ChatGPT 与其Apple Intelligence人工智能技术系列整合在一起。
OpenAI 乐观地预测，到 2029 年，其收入将达到 1000 亿美元，与雀巢目前的年销售额相当。但它在许多方面都面临着竞争。
Runway 和 Luma Labs 等初创公司凭借高保真视频生成模型抢在 OpenAI 之前将产品推向市场。（OpenAI 自己的视频模型Sora预计将于今年秋季推出。）Anthropic 继续构建 AI 产品套件以与 ChatGPT 竞争。xAI 、谷歌和亚马逊正在大力投资基础设施以训练强大的下一代模型，而 Meta 和Black Forest Labs等新贵则继续发布开放模型，以实现文本和图像生成 AI 的商品化。
竞争压力如此之大，以至于 OpenAI 可能会到 2029 年大幅提高其高级 ChatGPT 计划 ChatGPT Plus 的价格，从每月 20 美元提高到每月 44 美元，并重组其公司结构以吸引更多投资。
OpenAI 的营利部门目前由一家非营利组织管理，该组织限制了投资者的回报。但据说 Altman已暗示 OpenAI 将在未来几个月内摆脱非营利组织的管理。路透社早些时候报道称，66 亿美元融资的结束实际上取决于此——而 Altman 可能会获得股权。
据彭博社报道，如果 OpenAI 未能在两年内完成从非营利组织向营利组织的转型，新一轮融资的投资者将可以收回他们的现金。
放开融资能力可以让 OpenAI 有更大的自由去探索资本密集型、长期投资，比如人工智能芯片和整个数据中心，从而减少对 Nvidia 的依赖。（Nvidia 生产的硬件是 OpenAI 训练和运行其许多模型的基础。）它还将补充公司的资金，与Reddit和Condé Nast等数据提供商签署许可协议——这些协议可以让 OpenAI 获得竞争优势，同时保护它免受知识产权诉讼。
但能否执行下去又是另一个问题。近几周，OpenAI 一直在裁减高管，这是公司发展方向分歧的结果。
首席技术官 Mira Murati、首席研究官 Bob McGrew 和研究副总裁 Barret Zoph于 9 月底 宣布辞职。著名研究科学家 Andrej Karpathy 于 2 月离开 OpenAI；几个月后，OpenAI 联合创始人兼前首席科学家 Ilya Sutskever 和前安全负责人 Jan Leike也辞职了。8 月，联合创始人 John Schulman 表示将离开 OpenAI。而公司总裁 Greg Brockman 正在休假。
2015 年帮助创立 OpenAI 的 13 个人中，现在只剩下 3 个人了。